Cette friandise distinctive de la pâtisserie diversifiée de notre Siècle d’Or, composée de farine de blé marcona, de sucre glace, de saindoux duquel elle tient son nom (manteca en espagnol = saindoux en français), et farine d’amandes, était élaborés de manière artisanale dans de petits blocs. Avec le temps, la taille de la friandise a été réduite et celle-ci a été enveloppée dans du papier de soie.

Le mantecado se présente déjà ainsi à l’aube du XXème siècle à l’Exposition Internationale de Madrid en 1903. C’est là qu’il reçoit le précieux prix de la « Médaille d’Or » ainsi que le Diplôme d’Honneur de 1ère classe. C’est la seule et unique fois qu’un mantecado d’Espagne obtient une telle récompense.